수수께끼의 전학생 - 이츠키와 아야나

소노무라 카즈키는 몸에 영기가 가득 차오르는 것을 느낄 때마다... 3년 전의 그날 밤을 떠올린다.

'그때 이 힘이 있었다면 아야나를 ・・・・'

3년 전 그날 밤........

학원을 향한 요마 군단의 대공세가 있었다.

수십 년에 한 번, 마왕을 해방시키기 위해 전국에서 요마들이 집결하고, 역시 전국에서 모인 무녀들이 격돌한다.

마왕을 봉인 땅에 위치한, 사방학원 최대의 고비다.

그날, '마을'의 아이들은 마을 한가운데 있는 저택의 도장에 모여 있었다.

전투에 휘말리거나 인질로 잡히지 않기 위해 아이들은 한 곳에서 전투가 끝날 때까지 대기하는 것이다.

하지만 그때는 그것이 역효과가 났다.

"...앗! 위험해!"

순간적인 위화감.

카즈키는 순간적으로 소리를 질렀다.

하지만 어린아이의 감각으로는 도저히 대처할 수 없었다.

도장 천장이 갑자기 날아가고, 갑자기 불어닥친 돌풍에 아이들은 도장 구석으로 내동댕이쳐졌다.

곧바로 호위하는 장년의 여성들이 패도 들고 반격에 나섰지만, 상대가 너무 강했다.

순식간에 목소리를 높일 겨를도 없이 요괴가 내뿜는 불길에 휩싸여 잿더미가 되어버렸다.

" 그런... 이 녀석은..."

" 어이쿠, 하나같이 어린애들뿐인가.

죄다 정말 여리고 나약해 보이는군.

그럼, 지금부터 괴롭히면서 죽여 볼까.........

참을성 있는 녀석이 있다면 빨리 손을 들어줘.

나는 고집이 세다. 한 명씩 정성스럽게 고문할 거야.

인내심이 있는 녀석이 버티는 동안 다른 녀석들은 살아 있을 수 있을 거다.

어쩌면 구출의 기회가 있을지도 모른다.

얼른 손을 들어라 손해 보지는 않는다고 생각해.

자, 누구야?"

갑자기 나타난 요마, 다텐은 흐뭇한 미소를 지으며 커다란 검은 망토 아래에 있는 크고 작은 고문 도구들을 자랑스럽게 보여준다.

어린아이의 눈에도 그것들로 고문을 당하면 무사할 수 없다는 것을 쉽게 알 수 있는 흉측한 디자인들이다.

하지만 카즈키는 망설임 없이 일어서서 손을 들었다.

모두를 지키고 싶은 일념이었다.

힘이 없는 자신에게는 다텐을 쓰러뜨릴 방법이 없다.

그렇다면 적어도 이 녀석 말대로, 도움이 올 시간을 조금이라도 벌 수 있다면........

그런 카즈키를 지나, 한 소녀가 다텐의 앞으로 달려왔다.

"아야나! 위험해...!"

"질문이 하나 있습니다."

"호오, 질문으로 시간 벌기라도 할 것인가.

어린애 치고는 아가씨... 영리하구나.

즉흥적인 행동치고는 훌륭하구나. 들어 주마."

더 앞으로 뛰어나와 아야나를 보호하려는 카즈키를 억누르며 아야나는 계속 말한다.

"나, 당신을 알고 있어요.

"유괴의 다텐.

당신의 흥미는 살인이 아니라 사람을 괴롭히는 것 이겠지요?"

"'그러니까 나는 너희들을 죽여야 한다니까?"

"아니요. 우리를 죽이려는 것은 분명 지금 필사적으로 요괴와 싸우고 있는 우리 가족을 괴롭히기 위한 것이겠지요?

당신은 본때를 보여 주고 싶군요.

마왕의 손에서 세상을 지키고 있다고 생각하는 우리에게 가까운 사람조차도 지키지 못하는 무력감을 맛보게 해주고 싶다.

분명 그것이 즐거울 거예요."

아직 13 살이라고는 믿기지 않는 아야나의 기개는 피가 끓는 카즈키조차도 압도될 정도였다.

하지만 다텐은 다시 한 번 만면의 미소를 지을 뿐이었다.

"후훗, 정말로 잘 알고 있구나. 감탄스럽네.

... 내가 아가씨 가족 중 누군가에게 장난이라도 친 적이 있을까?

하지만 그래도 너희들이 고문당하고 죽는 건 변하지 않아."

"하게 두지 않아!"

강하게 저항하는 카즈키를 아야나는 다시 한 번 억누르고, 다텐에게 가느다란 팔을 힘껏 내밀었다.

"나라면 당신의 고문을 견뎌낼 거에요.

당신의 기대에 부응하여 '우리를 죽이는 것보다 더 재미있게' 해줄게요.

그러니 저를 데려가 주세요.

그런 조잡한 소품이 아닌, 제대로 된 당신의 취향이 가득한 곳으로.

모두가 없는 곳으로."

"아야나...! 아야나...! 그건 안 돼!"

카즈키가 아야나를 끌어안아 붙잡으려는 순간, 그의 몸은 무서운 힘으로 공중을 날았다.

"카즈키군! ...괜찮아!?"

뒤에서 겁에 질려 있을 수밖에 없었던 마유지만, 날아오는 카즈키를 순간적으로 영기로 장벽을 쳐서 받아낸다.

" 그래서 내가 즐길 수 있다는 보장이 있는 걸까나?"

"여기서 모두를 죽이면, 네가 즐거워할 틈도 없이 저는 목을 베어버릴 겁니다."

아무 망설임 없이 소도(小刀)를 든 아야나.

"좋아요. 정말 좋아요.

그 이야기에 동참합시다!

나이도 어린 소녀가 어른 못지않은 기개를 보인다.

그것을 엉망진창으로 만들 수 있다고 생각하니 정말로 소름이 돋습니다!

자, 이리 오렴. 아가씨.

네 말대로 '놀이방'에 나와 함께 가자."

"...아야나...가지 마...!"

아야나는 카즈키를 돌아보며 조금은 쓸쓸한 미소를 지었다.

마치 작별을 고하는 것처럼.

서로를 바라보는 두 사람을 가로막는 듯, 다텐의 검은 망토가 그녀를 가린다.

카즈키가 손을 뻗는 순간, 다텐은 날아올라 남겨진 아이들을 달빛이 비추고 있었다.

"아아아아아!"

통곡에 떨던 카즈키는 그제서야 깨달았다.

자신이 아야나를 좋아했다는 것을.

보름달의 달맞이 행사에서 손이 닿는 것만으로도 가슴이 두근거렸다는 것도,

언제부턴가 제대로 얼굴을, 눈을 보고 말할 수 없게 되었다는 것도.

카즈키는 사랑을 하고 있었다.

아니, 이 순간 사랑에 빠졌는지도 모른다.

하지만 그 마음은 무참히 찢겨져 버렸다........

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'부힌, 부히히힝힝힝♪'

다텐님의 인간 돼지 아야나의 돼지 울음소리, 어때요?

조금은 능숙해졌나요? 부히힝~"

"큭큭, 그렇군요.

꽤나 꼴 사게 되었네요!

좋습니다~!"

"부히힝!

인간 돼지 아야나를 칭찬해 주셔서 감사합니다, 부히히히히히히♪"

아야나는 스스로 코를 위로 누르면서 네 발로 다텐의 발밑에 기어들어갔다.

진짜 돼지처럼 발굽이 달린 장갑을 끼고, 엉덩이에는 작게 감긴 꼬리를 달고 있다.

어떻게 봐도 굴욕적인 복장인데도 아야나는 볼을 발그레하게 물들이며 다텐에게 애교 섞인 미소를 보내고 있다.

카즈키는 말이 나오지 않는다.

첫사랑의 비참한 모습에 화가 난다기보다는 도저히 믿을 수 없기 때문이다.

그 고상한 아야나가 이런 모습을 드러내다니.........

"부히히, 부히히히히히히♪

괜찮으시다면, 이 천한 암퇘지에게 다텐님의 멋진 좆물을 내려주세요♪.

부히, 부히! 갖고 싶어요, 부탁드려요♪"

다텐이 허락하기 전에 요마의 가랑이 사이로 얼굴을 파묻는 아야나.

그 매달리는 얼굴은 천박함을 넘어 짐승 같아 정말 돼지 같았다.

" 이런, 전 인간이라고는 생각되지 않는 가축 같은 모습이야.

정말 지독한 모습이에요."

"음...음...음...부히...부히...부히♪"

'그만해! ... 그만해!'

카즈키의 마음의 목소리는 들리지 않는다.

아야나와 다텐의 타락한 향연은 끝없이 이어진다.

"아아아아아!"

소리 없는 비명을 지르는 순간, 카즈키는 눈을 떴다.

갓 떠오른 아침 햇살이 침대에 눈부시게 내리쬐고 있다.

'젠장... 점점 악몽이 심해지고 있네...'

식은땀에 젖은 얼굴을 손바닥으로 감싸며, 카즈키는 서서히 호흡을 가다듬었다.

'역시 아야나도 미히로 씨처럼...'

그것은 1년 전, 겨우 다텐의 아지트를 찾아낸 마을 사람들은 납치된 동료를 구출하기 위해 아지트를 기습했다.

카즈즈키도 자원해서 그 일행에 합류했다.

물론 아야나를 구하겠다는 일념으로.

하지만 뒤늦게 방해에 나서는 사이, 다텐은 많은 인질들과 함께 아지트를 탈출하고 있었다.

그런 허름한 아지트 안에는 한 여성이 기괴한 모습으로 일행을 기다리고 있었다.

"부히힌♪ 부히힝♪ 부히부힝♪

기다리고 있었습니다.

다텐님으로부터 전갈을 받았습니다 부힛!

인간돼지 레코더 미히로는 부히부히 돼지 목소리로 울부짖는 것을 너무 좋아해서, 사람말은 조금 부히부히....

"아쉽습니다. 너희들의 소중한 가족이나 연인은 이 암퇘지처럼 차분히 귀여워해 주고 있으니 안심해라".....................

부히부히부히힌, 부히부히힌, 부히부히힌♪"

발굽을 본뜬 장갑을 끼고 코를 쫑긋 세우는 그 모습은 외면하고 싶을 정도로 꼴불견이다.

게다가 메시지를 다 전하고 나서 감격했는지, 미히로는 돼지처럼 목청껏 부히부히 소리를 내며 계속 울어댔다.

"이런... 너무해..."

"미히로!!!"

모두가 멍하니 서 있는 가운데, 일행에서 사토루가 튀어나온다.

그는 미히로의 약혼자로, 그녀와 미래를 약속한 사이였다.

그런 그가 그녀의 비참한 모습에 가만히 있을 수 없게 된 것은 당연하다.

돼지처럼 울부짖는 약혼녀를 계속 강하게 끌어안고 있었다.

---사방학원, 교실---........

"네, 여러분. 오늘은 특이한 전학생을 소개합니다."

카키의 담임인 카가미 료코는 태연 성격과 학생들 눈높이에 맞춘 스킨십으로 학생들 사이에서 인기가 높다.

그리고 막상 싸움이 벌어지면 항상 최전선에 서서 귀신처럼 분투하기 때문에 싫어할 요소는 없다.

마이너스 요인을 꼽자면 다소 투박하고 남자보다 더 털털하다 점일 것이다.

반 아이들은 모두 흥미로워했다.

사방학원은 특성상 학기 중 전학생이 거의 없다.

게다가 두 명이나. '마을'의 관계자도 아니다.

'어떤 아이일까...?'

모두들 설레는 마음으로 두 사람을 기다린다.

카즈즈키도 관심이 없는 것은 아니지만, 저런 악몽을 꾼 후다.

솔직히 설레는 기분이 들지 않았다.

"자, 들어와서 자기소개 해."

"네, 여러분.

오늘부터 여러분과 함께 할 거예요.

시시도 코토네입니다.

친하게 지내요!"

웃으며 손을 흔드는 코토네의 밝음에 반 아이들은 웃음을 터뜨린다.

첫 만남인데도 불구하고 친근감 넘치는 코토네는 금방이라도 수업에 녹아들 것 같았다.

그런데 한 명은 정반대의 모습을 보였다.

"혼죠 아야나・・・・.

잘 부탁합니다."

무뚝뚝한 표정으로 고개를 깊게 숙인 그녀.

마유는 아야나라는 이름에 조금 당황했다.

하지만 표정이 전혀 달랐다.

차가운 얼음 같은 눈동자, 하얗고 생기를 잃은 피부.

은빛 머리카락도 차가운 인상을 준다.

따뜻함이 넘치던 예전의 아야나와는 전혀 다른 사람이다.

같은 사람이라고는 도저히 생각할 수 없다.

게다가 그 아야나라면 다텐에게서 도망쳤다면 이런 전학생으로 나타나기보다 가장 먼저 자신들 앞에 나타났을 것이다.

마유는 카즈즈키를 바라보았다.

카즈키도 같은 생각일 것이고, 아야나 일로 가장 마음이 아픈 것은 그였기 때문이다.

이런 마음을 뒤흔드는 만남으로 그의 마음은 평온하지 않을 것이다.

"아야나!"

카즈키는 마유가 걱정하는 것보다 더 빨리 뛰어나갔다.

"앗, 잠깐 소노무라 군!?"

담임 선생님이 놀라는 것도 당연하다.

그 기세를 몰아 카즈키는 아야나를 끌어안았다.

포옹을 받은 아야나는 그저 말없이 눈을 감았다.

그 재회는 진짜 아야나를 만난 것일까?

카즈키는 그저 기뻐서 눈물을 흘렸다,

그녀를 꽉 껴안고 계속 안아주고 있었다.